中美兩國科技水平差距較大，因此美國一直是我國建設創新型國家主要對標學習的對象。但是，我們對合理的科研管理體制存在一些認識誤區，這可能導致在借鑒美國等創新型國家經驗時出現“把經念歪”的情況。

誤區之一，國外對科研經費的管理很松。沒有絕對的自由，只有服從必要的約束，才能獲得真正的自由。在科研經費管理方面，發達國家的做法正是如此。美國對科研經費的管理并不寬松，而是事先設立一定的比例進行嚴格控制，在不超過比例范圍內賦予科研人員足夠的使用自主權。

按照經費來源，美國科研機構可以分為國立和私立兩類。相對來說，國立科研機構的經費管理更加嚴格。例如，美國國立衛生研究院同樣對經費進行分塊按比例管理，也就是“買醬油的錢不能打醋”。但是在確定的比例范圍內，科研人員可以自由決定如何使用科研經費，無需審批。私立科研機構的經費管理相對寬松，但也有明確的使用限制和制度要求。

按照科研屬性，美國對于基礎研究和應用研究的管理方式也有所差異，對基礎研究的管理講究“以人為本”、按成果說話，對其管理和限制相對較松；由于應用研究是對比較成熟的成果進行推廣應用，有明確的技術路線圖和實施路徑，所以不管是研究機構還是企業，對應用研究的管理都非常嚴格，確保所有經費都花在“刀刃”上。

美國科研管理的一大特征是，對科研行為無約束，但對科研經費有約束。這種約束既有法律制度上的，也有科學家的自我約束。做好科研是科研人員獲得資助的前提，一旦將科研經費用于個人消費，科研人員將毀掉自身在業內積累的聲譽，也就失去了獲得后續資助的機會。

誤區之二，科研項目勞務費可用于提高科研人員收入。薪資待遇較低是國內科研人員面臨的一大困境，因此很多科研人員認為，應當允許其從科研項目勞務費中獲得更多的工資收入。事實上，世界上的主要創新型國家同樣會嚴格限制勞務費。例如，美國最大的私立研究所HHMI規定，研究項目中勞務費的比例一般為40%，并且只有學生等實驗室中不拿工資的科研輔助人員才能獲得，項目負責人不能給自己開工資。如果提前約定科研人員的部分工資由科研項目支付，這部分的金額和所占比例要有嚴格的上限控制。在美國，公立大學一般支付科研人員工資的75%，剩余25%來自于科研項目。如果事先規定科研人員的工資是10萬元，則其從科研項目中獲得的工資收入不能超過2.5萬元，否則就會觸犯勞動法。在申請項目時，這些都要明確說明。

誤區之三，科研經費越多越好。科研經費投入多不意味著科技實力強，就單個科研項目而言，科研成果與經費投入并不完全成正比，達到一定水平后繼續增加投入也無法增加產出。相反，經費過多可能扭曲科研人員行為，使其更加關注獲取或使用經費而非潛心鉆研。因此，科研經費投入應該有合理的限度。

科研經費多少才是合理的？對此，北京生命科學研究所所長王曉東院士做了一個形象比喻：剛剛不夠最好，也就是七分飽，經費不能多到想著該怎么花；當課題每年做下來都差一點時，科研人員就能更好地使用科研經費。只有這樣，科研人員才會把科研經費用到實處且恰到好處。

誤區之四，重經費管理，輕科研質量。在科研管理中，科研經費管理與科研質量管理是密不可分的，增加科研投入的目的是提高科研質量，即做出高質量的科研成果。但長期以來，我國科研管理的重點是行政事務和經費管理，偏離了科研管理的目標——提高科研質量，取得更多高質量成果。在科研項目前期申報和中期檢查環節事無巨細，而在科研質量管理尤其是成果評價時卻像是“走過場”，甚至可以說“沒有評審不通過的項目”，這種本末倒置背離了科研管理的初衷，也會嚴重降低科研經費使用效率。

科研管理的核心是科研人員能不能做出高質量的科研成果。相比之下，科研經費并非最重要的問題，應當抓大放小。當然，科研質量管理（主要是科研成果評價）應當講究方式方法，充分尊重科研活動的一般規律，充分發揮科研人員的自覺性和主動性。