研究人員在Leang panninge洞穴進(jìn)行挖掘工作。圖片來(lái)源：《自然》

　　近日，一項(xiàng)國(guó)際研究對(duì)華萊西亞地區(qū)（印度尼西亞西部和巴布亞新幾內(nèi)亞之間的島嶼區(qū)）一個(gè)洞穴中發(fā)現(xiàn)的古人類(lèi)頭骨進(jìn)行基因組分析，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)前所未知的古人類(lèi)血統(tǒng)。

　　該研究由德國(guó)馬克斯·普朗克進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所和人類(lèi)歷史科學(xué)研究所教授Johannes Krause、德國(guó)圖賓根大學(xué)教授Cosimo Posth、澳大利亞格里菲斯大學(xué)教授Adam Brumm領(lǐng)銜，并與印度尼西亞的研究人員密切合作完成。8月25日，相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表于《自然》。

　　大約5萬(wàn)多年前，第一批現(xiàn)代人從歐亞大陸前往大洋洲時(shí)經(jīng)過(guò)華萊西亞群島。考古發(fā)現(xiàn)表明，早在4.7萬(wàn)年前，人類(lèi)的祖先就生活在華萊西亞群島。然而，那里卻很少發(fā)現(xiàn)人類(lèi)骨骼。

　　該地區(qū)最具特色的考古發(fā)現(xiàn)之一是Toalean墓葬群，可追溯到距今8000年至1500年。Toalean文化只在印度尼西亞蘇拉威西島南半島一個(gè)相對(duì)較小的區(qū)域被發(fā)現(xiàn)。研究人員在該半島Leang Panninge洞穴中發(fā)現(xiàn)了埋葬于Toalean墓葬群的一名女性頭骨。Brumm說(shuō)：“這是第一具基本完整、保存完好的Toalean文化骨骼。”

　　論文第一作者、馬克斯·普朗克人類(lèi)歷史科學(xué)研究所博士研究生Selina Carlhoff從頭骨的巖石骨中分離出了DNA。“這是一個(gè)重大挑戰(zhàn)，因?yàn)槭軣釒夂蛴绊懀@些遺骸已經(jīng)嚴(yán)重退化。”她說(shuō)。

　　基因組分析表明，這名女性與大約5萬(wàn)年前從歐亞大陸前往大洋洲的第一批現(xiàn)代人有親緣關(guān)系。其基因組含有丹尼索瓦人DNA的痕跡。丹尼索瓦人是一種已滅絕的古人類(lèi)，主要在西伯利亞和西藏被發(fā)現(xiàn)。“在女性遺骸上發(fā)現(xiàn)了他們的基因，這一事實(shí)支持了我們之前的假設(shè)，即丹尼索瓦人曾占據(jù)更大的地理區(qū)域。”Krause說(shuō)。

　　通過(guò)比較與這名女性同一時(shí)期生活在華萊西亞群島西部狩獵采集者的基因組數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，狩獵采集者沒(méi)有丹尼索瓦人DNA的痕跡。“丹尼索瓦人和現(xiàn)代人的地理分布可能在華萊西亞群島地區(qū)重疊，這很可能是丹尼索瓦人與澳大利亞土著和巴布亞人祖先雜交的關(guān)鍵地方。”P(pán)osth說(shuō)。

　　然而，女性個(gè)體也攜帶了很大一部分來(lái)自古代亞洲人的基因組。“這很令人驚訝，我們確實(shí)知道現(xiàn)代人曾從東亞遷徙到華萊西亞群島地區(qū)，但這大約發(fā)生在3500年前，而這名女性已經(jīng)去世很久了。”Krause說(shuō)。

　　此外，研究小組沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明Leang Panninge洞穴群體屬于今天華萊西亞群島種群的遺留后代，目前還不清楚Toalean文化及其種族發(fā)生了什么。

　　相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-021-03823-6